Di mata Ben, dia ditakdirkan untuk fasih berbahasa mandarin, pindah ke Cina, dan akhirnya muncul di acara kencan yang paling banyak ditonton di dunia.
Apa yang terjadi hari itu saat kecelakaan? Ben McMahon menjawab, “Yah, saya tidak ingat kecelakaan itu karena saya benar-benar pingsan, tetapi apa yang diberitahukan kepada saya adalah bahwa truk semi-trailer besar menabrak lampu merah dan menabrak sisi mobil.”
“Kecelakaan itu mematahkan semua tulang dada saya, tulang rusuk, dan saya mengalami gegar otak parah dan mengalami koma selama sekitar satu minggu. Kemudian bangun sangat kabur karena ada dua minggu di mana saya masuk dan keluar dari kesadaran, tetapi saya ingat ada seorang perawat China, dan ketika saya sadar kembali, kata-kata pertama yang keluar dari mulut saya adalah bahasa China yang fasih. Dan perawat itu cukup terkejut, dan keluar untuk memberi tahu orang tua saya,” ujar dia.
Apa yang orang tuamu pikirkan? “Perawat itu memberi tahu orang tua saya, ‘putra Anda telah bangun dari koma tetapi… dia berbicara bahasa Mandarin.’ Dan tentu saja orang tua saya senang, Anda tahu, putra mereka masih hidup, tetapi mereka agak khawatir bahwa mereka harus belajar bahasa Mandarin untuk berkomunikasi dengan saya.,” papar dia.
Jadi Anda tidak menyadari bahwa Anda berbicara bahasa China? “Tidak, saya tidak tahu. Tidak masalah jika saya berbicara dengan perawat, dokter, atau orang-orang yang datang ke ruangan, atau orang tua dan saudara laki-laki saya. Itu hanya hal paling alami yang keluar dari mulut saya,” ujar dia.
Seperti apa bahasa Mandarin Anda sebelum kecelakaan itu? “Saya dapat melakukan percakapan dasar dengan orang-orang tetapi saya tidak fasih. Tapi kemudian, setelah kecelakaan itu, monolog internal saya, suara seperti itu berbicara kepada Anda di kepala Anda, itu baru saja berubah,” ungkap.
“Dan sejak saat itu dan seterusnya menjadi jauh lebih alami dan lebih lancar, tidak ada yang pertama berpikir bahasa Inggris kemudian menerjemahkan ke bahasa Mandarin dan berbicara, itu hanya bahasa Mandarin langsung,” tutur dia.
Apakah ada teori dari ahli saraf atau mungkin psikolog tentang bagaimana koma mempengaruhi kemampuan bahasa Anda?
“Ya, salah satu teorinya adalah bagi penutur bahasa Inggris, sebagian besar memori bahasa kita ada di sisi kiri otak. Tetapi untuk beberapa alasan penutur bahasa Cina menggunakan kedua belahan otak lebih dari, katakanlah, penutur bahasa Inggris rata-rata Anda,” ungkap dia.
Dia menambahkan, “Dan saya menerima sebagian besar benturan di sisi kiri, sehingga sisi itu perlu istirahat dan memperbaiki dirinya sendiri. Kemungkinan yang kemudian terjadi adalah otak menjadi ‘oke, sisi kiri perlu lebih banyak istirahat, mari kita alihkan aktivitas bahasa ke sisi kanan.’ Dan untuk alasan itu mungkin bahasa China menjadi lebih alami.”
Editor : Syahrir Rasyid
